В качестве примера значительно­го увеличения чувствительности пожилых людей к лекарственным препаратам можно привести фенилалкиламины. Несмотря на опасность ис­пользования этих лекарственных средств для любого человека, а особенно для пожилых лю­дей, они широко рекламируются и часто назна­чаются; речь идет о таких препаратах, как тавегил и др. Все эти препараты, большинство из которых отнесены к категории «Не использовать», снаб­жены следующим предупреждением:nПредупреждение для гипертоников (Название препарата) может провоцировать повышение артериального давления. Он особен­но опасен для людей, страдающих гипертоничес­кой болезнью, заболеваниями сердечно-сосудис­той системы, сахарным диабетом или заболева­ниями щитовидной железы. Повышение артери­ального давления, обострение заболеваний сердечно-сосудистой системы, беспокойство, не­рвозность, дезориентация наиболее вероятны у пациентов старше 60 лет. Так как компенсаторные возможности орга­низма у пожилых людей снижены, есть еще одна причина их большей восприимчивости как к ос­новному, так и к побочным действиям лекар­ственных препаратов. Наиболее известный при­мер – ортостатическая гипотензия при резком подъеме с кровати или из сидячего положения, из-за чего кровь стекает в нижний отдел тела и в ноги, что приводит к ухудшению кровоснабжения мозга. В норме компенсация падения артериаль­ного давления происходит следующим образом: рецепторы, расположенные в области шеи, реги­стрируют падение давления крови в русле и по­сылают сигналы, суживающие кровеносные со­суды в других частях тела; таким образом арте­риальное давление поддерживается на необходи­мом уровне. Данные рецепторы обладают пониженной чувствительностью у пожилых лю­дей. Часто при вставании они ощущают головок­ружение и даже теряют сознание вследствие рез­кого ухудшения кровоснабжения мозга. Препаратов, которые могут ухудшить способ­ность организма поддерживать артериальное дав­ление на необходимом уровне, очень много, среди наиболее часто встречающихся -  ЛС, приме­няемые для терапии гипертонической болезни. Это же относится к снотворным препаратам, транквилизаторам, антидепрессантам, антипсихопатическим, антишетаминным, антиангинальным и аитиаритмическим препаратам. Ортостатическая пшотензия, вызванная соче­танием возрастного фактора и действия того или иного лекарственного препарата, может повлечь за собой весьма серьезные последствия, а паде­ния нередко приводят к перелому тазобедренно­го сустава или другим серьезным травмам.

Проведены многочисленные исследования, в которых документально зафиксированы преце­денты ошибочного или избыточного назначения лекарственных средств. Исследователи установи­ли, что ошибочное или избыточное назначение лекарств чаше всего происходит в случаях, опи­санных ниже. Лечение побочного эффекта одного препарата другим лекарственным средством. Исследовательские группы университетов Торонто и Гарварда пришли к выводу о существовании феномена, получившего название «каскад назначений». Он возникает, когда побочный эф­фект лекарственного средства ошибочно интер­претируется врачом как проявление того или ино­го заболевания. Для терапии этого «заболевания» назначается другой препарат, который, в свою очередь, может вызвать отрицательную реакцию организма пациента. Чтобы избежать попадания в этот порочный круг, и врачи и пациенты долж­ны следовать правилу 3 из «Десяти правил безо­пасного использования лекарственных средств»: «Следует учитывать, что любой симптом, появив­шийся у вас после начала приема новою лекар­ственного средства, мог быть вызван именно им. О любом новом симптоме сообщите врачу».